5月11日，记者走进桂平市南木镇中桥村的广西桂平市南木镇维军生态农业产业园，在小龙虾交易点看见一只只活蹦乱跳的小龙虾被工人捞起，收购商在清点、搬运小龙虾，一派繁忙的景象。

“我的两个公司养殖小龙虾超过3200亩，‘虾稻共作’种养结合，一地双业、一水双用、一田双收，效益不错。”广西桂平维军生态农业科技投资有限公司董事长薛维健笑眯眯地说。

薛维健是一名退役军人，曾服役于广东东莞消防支队，1999年12月退伍后在广东创业。看到家乡日新月异的变化，他便有了返乡创业的想法。2014年，他了解到小龙虾在美食界的“顶流”地位后，便开了餐馆。“当时餐馆生意很好，几乎每天都从早忙到晚。”薛维健说，回到家乡开餐馆让他发现了“致富密码”——小龙虾。“小龙虾需求量大、市场前景好。”他说。

2017年，薛维健创建了广西桂平维军生态农业科技投资有限公司，在南木镇中桥村流转2000亩地养殖小龙虾。由于没有养殖小龙虾经验，他到湖北、湖南、江苏等地参观学习，摸着石头过河。然而，小龙虾养殖并没有他想象的那么简单，因没有养殖技术经验加上虾苗成活率低，毫无悬念地失败了。“不到两年就亏了1500多万元。”薛维健苦笑着回忆创业初期的艰辛。

吃一堑长一智，薛维健在失败中寻找到突破口——虾苗，他开始专心钻研繁育小龙虾苗。2020年底，他建立100亩的种虾基地，虾苗存活率高达98%。同年，他借鉴先进经验，按照“以农还农”的思路，把1700多亩地全部转租给当地的种植户、合作社、家庭农场等，不断扩大养殖人员规模，由公司供应苗种和技术，完成商品虾的回收和外销，并承诺一亩地纯利润低于3000元的情况下不收取土地租金、虾苗等费用。这让养殖户没有了后顾之忧，安心发展稻虾种养。

“技术和销售问题由公司来解决，我们只管安心种好田养好小龙虾。”南木镇中桥村村民张建荣说，去年，他抱着试一试的心态，尝试种养稻虾13亩，年收入10万元左右。

经过多年的摸爬滚打，薛维健已从“门外汉”变成当地有名的“虾王”，他养殖的小龙虾腹白个头均匀、颜色红亮干净、肉质饱满细嫩，深受客户喜爱，成为全国各地采购商的抢手货。截至目前，薛维健创建了广西桂平维军生态农业科技投资有限公司、广西罗城维军生态农业科技有限公司，这2家公司打造的小龙虾基地面积共有5000多亩，年产值800多万元。

为推进稻虾综合种养产业的发展，薛维健积极探索稻田小龙虾“平养模式”，不用开挖沟，只需适当加高田埂，既保证水稻种植，又适合小龙虾养殖。“多年实践证明，稻田小龙虾‘平养模式’比环沟养殖产量高出三分之一。”薛维健介绍。

在发展产业的同时，薛维健以“公司+基地+合作社+农户”的模式，带动4个村级村民经济合作社每年增收21万元，23家农场、5家企业和76户农户发展小龙虾产业，帮助50多名脱贫人员就业，为当地及周边提供超100个就业岗位，每年有150多万元的劳务费进入群众口袋。

对未来，薛维健充满了信心，他表示，要将“稻虾共作”小龙虾养殖作为家乡“一村一品”和南木镇的特色农业产业来发展壮大，实现农业增效、农民增收，不断激发当地群众在家创业的热情，激活乡村振兴的“一池春水”。